Das erste Einkaufszentrum der Welt
Ähnlich wie die meisten Ruinenfelder in anderen Städten, ist auch die Agora auf den ersten Blick eine scheinbar willkürliche Ansammlung von Überresten aus vergangenen Zeiten. Es ist mitunter nicht leicht, sich darin zurechtzufinden und die einzelnen Ruinen und ihre einstige Funktion und Bedeutung vor rund 2.000 Jahren zu identifizieren. Doch am leichtesten ist wohl die Stoa von Attalos, die ursprünglich von König Attalos II. von Pergamon um das Jahr 150 v. Chr. errichtet worden war, zu bestimmen. Der zweigeschossige Bau aus Kalkstein und Marmor mit seinem Säulengang ist 115 m lang und 20 m breit und war damit das größte Gebäude im antiken Griechenland. Dieses Gebäude war einst eine Markthalle mit 42 kleinen Ladengeschäften: das erste Einkaufszentrum der Welt. Im 3. Jh. nach Christus, als die Heruler die Stadt Athen stürmten, wurde die Stoa vollkommen zerstört. Das Gebäude wurde in den 50er Jahren wiederaufgebaut und beherbergt heute das Museum der Agora.
Grundriss der Agora
Ein Maßstabmodell im Museum vermittelt einen Eindruck der Formen und Funktionen der umliegenden Gebäude. Von der Stoa des Zeus, wo Sokrates einst seine philosophischen Lehren vermittelte, ist heute nur noch das Fundament erhalten. Dies gilt auch für einige andere Gebäude, wie das Bouleuterion (wo sich die 500 Mitglieder des Senats versammelten) und die runde Tholos (den Regierungssitz). Konzerte fanden im Odeon statt, und das Brunnenhaus diente als Badehaus. Das einzige Gebäude, das heute noch erkennbar ist, ist das Hephaisteion, der besterhaltene griechische Tempel aus der Antike.
