Ein schreckenerregendes Konzentrationslager
Auschwitz war ein Konzentrationslager, das aus drei großen und mehreren Dutzend kleineren Lagern bestand. Kurz nach der deutschen Eroberung Polens wurde das sogenannte ‚Stammlager‘ von Auschwitz als Kriegsgefangenenlager für 10.000 Häftlinge von den Nazis eröffnet 3 Kilometer von hier entfernt befand sich das größere Konzentrationslager, auch als Auschwitz II bekannt. Auschwitz-Monowitz (Auschwitz III) war das Arbeitslager, in dem Firmen wie Krupp, IG Farben und Siemens ihre Einrichtungen hatten. Rund 1,5 Millionen Menschen - meist Juden, aber auch Roma, Behinderte und Homosexuelle - waren mit der Bahn, in Güterwagen, nach Auschwitz deportiert worden. Schätzungsweise 1,1 Millionen Menschen wurden vergast oder sofort bei der Ankunft hingerichtet, und weitere 200.000 Menschen verhungerten oder starben an Krankheit. Von den 150.000 Überlebenden von Auschwitz kamen Tausende später noch in anderen Konzentrationslagern oder bei den sogenannten ‚Todesmärschen‘ ums Leben. Bei der Befreiung von Auschwitz am 27. Januar 1945 waren noch ungefähr 7.500 Gefangene am Leben - todkrank, vollkommen erschöpft oder unterernährt.
Ein Besuch von Auschwitz
Von Krakau aus sind Auschwitz I und II in etwa anderthalb Stunden mit der Bahn zu erreichen. Der Bahnhof liegt auf halber Strecke zwischen den ehemaligen Konzentrationslagern; von dort aus verkehrt ein Pendelbus, oder nehmen Sie ein Taxi. Die Fahrt mit dem Bus von Krakau aus dauert ebenfalls anderthalb Stunden, und die Besucher werden gleich an den Toren der zwei Lager abgesetzt. Der Eintritt ist frei, und eine 3,5-stündige Führung kostet ca. € 10,00. Doch gleich wie Sie sich entscheiden, Besuche sind nur zu bestimmten Zeiten mit Reservierung oder Eintrittskarte möglich: siehe www.visit.auschwitz.org . In Krakau werden zahlreiche Exkursionen (einschließlich Fahrt, Eintritt und Führung) zum Preis von € 30,00 bis € 40,00 pro Person angeboten.
